¿Cuál es la diferencia entre trading e inversión?
BY Carlos Bonilla
|junio 12, 2025Si buscas obtener rendimientos con tu capital, es probable que hayas considerado invertir o hacer trading. Sin embargo, ¿conoces las diferencias entre estas dos actividades?
La inversión se enfoca en adquirir activos a largo plazo, como acciones, bienes raíces y oro. En contraste, el trading busca ganancias a corto plazo al comprar y vender instrumentos según las fluctuaciones de sus precios.
Puede ser confuso distinguir entre trading e inversión. Por ello, en esta guía explicamos cada actividad y sus diferencias para que tengas una base clara antes de comenzar.
¿Qué es el trading?
El trading es la compra y venta de instrumentos financieros con el objetivo de generar beneficios a partir de los cambios en los precios.
En esta actividad se especula sobre la variación de los precios a corto y mediano plazo. Por este motivo, hacer trading (u «operar») implica ejecutar órdenes que permanecen abiertas desde menos de un día hasta unas pocas semanas.
El trading es una actividad de alto riesgo y recompensa. Si tienes la habilidad necesaria, es posible obtener ganancias. De lo contrario, un operador con poca preparación puede perder sus fondos con rapidez.
Por eso es importante estudiar de forma constante y usar una cuenta de demostración antes de operar con dinero real.
Existen distintas estrategias de trading, adecuadas para cada tipo de operador. Estas tácticas difieren en factores como la duración, el enfoque de riesgo y el rendimiento esperado. Algunas de las estrategias más conocidas son:
Para hacer trading son indispensables las herramientas de análisis técnico. Estas incluyen indicadores, elementos de chartismo y gráficos de tendencia. Además, el análisis fundamental resulta clave.
¿Qué es la inversión?
La inversión es una actividad a largo plazo cuyo objetivo es aumentar la riqueza a través de la construcción de un portafolio robusto y estable.
Este portafolio se compone de activos como acciones, fondos de inversión, bonos y bienes inmuebles, entre otros instrumentos.
Por lo general, los inversores no intentan predecir el mercado para ganar con las fluctuaciones de precios. En su lugar, se centran en construir una cartera diversificada que busca seguridad financiera y crecimiento a largo plazo.
Una inversión se debe mantener durante un periodo largo, usualmente años o incluso décadas. Esto permite aprovechar factores como los dividendos, el interés y la recompra de acciones.
Aunque existen movimientos en los precios, la expectativa del inversor es que el valor del activo se recupere. Además, se espera que aumente a largo plazo.
Cuatro diferencias clave entre trading e inversión
El trading y la inversión son dos formas de hacer crecer el patrimonio, pero tienen diferencias marcadas. Es importante que conozcas estas discrepancias antes de decidirte por una de ellas.
Temporalidad
El trading es principalmente una actividad de corto y mediano plazo, mientras que la inversión se orienta al largo plazo.
Esto significa que, en el trading, si aciertas en la dirección del mercado, puedes obtener rendimientos. No obstante, en caso contrario, las pérdidas se pueden acumular rápidamente.
En una inversión, los movimientos de corto plazo también pueden representar pérdidas. Sin embargo, en este caso se puede mantener el activo a la espera de su recuperación.
Riesgo
El riesgo está presente tanto en las inversiones como en el trading. Sin embargo, los peligros que se enfrentan en cada actividad son diferentes.
Los riesgos del trading incluyen:
- la volatilidad,
- el uso incorrecto del apalancamiento,
- los sucesos noticiosos inesperados, y otros más.
Por otro lado, los riesgos en las inversiones se relacionan con factores a largo plazo, tales como:
- riesgo de capital,
- el bajo rendimiento del portafolio,
- una mala definición del horizonte temporal.
Potencial de rendimiento
El rendimiento del trading y el de las inversiones difieren tanto en la cuantía como en la temporalidad. Esto hace que las ganancias de cada actividad sean muy distintas.
En una inversión se esperan rendimientos periódicos. Estos pueden provenir de dividendos, rentas u otras retribuciones regulares.
Por otro lado, en el trading no hay rendimientos regulares. En una sesión se pueden obtener ganancias importantes, mientras que en otra es posible que haya pérdidas.
Esto significa que un buen trader debe lograr que a largo plazo el rendimiento supere sus pérdidas.
Retornos compuestos
En finanzas, el retorno compuesto es la ganancia que se obtiene sobre el rendimiento previo. Naturalmente, una diferencia entre trading e inversión radica en cómo se generan estos retornos.
En las inversiones, el retorno compuesto es un elemento que se considera desde el inicio. Un inversor espera que su capital genere rendimiento a lo largo del tiempo.
Para ello, se deben reinvertir las ganancias de forma constante para que el capital crezca.
Por su parte, en el trading no existe a priori el retorno compuesto. El rendimiento se materializa cuando se cierra la operación.
Esto significa que las ganancias se obtienen más rápido. Sin embargo, para reinvertirlas, es necesario volver a poner el dinero en una nueva operación.
Ventajas y desventajas del trading
El trading tiene tanto puntos a favor como inconvenientes. Es importante que consideres ambos lados antes de decidir si es la actividad adecuada para ti.
Ventajas del trading
- Las operaciones se pueden abrir en poco tiempo.
- Permite obtener beneficios de las fluctuaciones de precios.
- Se pueden obtener rendimientos en periodos cortos.
- Ofrece gran flexibilidad en instrumentos y mercados.
- No se requiere un gran capital inicial para comenzar.
- Es un buen medio para la diversificación.
Desventajas del trading
- Implica riesgos importantes, como la volatilidad y el uso incorrecto del apalancamiento.
- Sin la preparación adecuada, las pérdidas se pueden acumular con rapidez.
- Requiere una dedicación constante al estudio y al aprendizaje.
El trading requiere un enfoque activo y participativo en los mercados. Implica comprar y vender instrumentos con frecuencia, además de un seguimiento y aprendizaje continuos.
Si te identificas con un perfil dinámico, podría ser una actividad adecuada. Para empezar, es recomendable practicar primero en una cuenta de demostración.
Ventajas y desventajas de la inversión
La inversión en acciones o bienes raíces se considera un canal más seguro que el trading. Sin embargo, a menudo se pasan por alto las desventajas que esta actividad conlleva.
El capital inicial y el horizonte temporal son los principales desafíos. Se necesita más tiempo y dinero para obtener rendimientos en comparación con otras opciones.
Ventajas de las inversiones
- Es una estrategia que, por lo general, presenta un riesgo menor.
- Se enfoca en el crecimiento del capital a largo plazo.
- Permite aprovechar el interés compuesto para maximizar las ganancias.
Desventajas de las inversiones
- Por lo general, se requiere un capital inicial considerable.
- No es un medio para obtener rendimientos rápidos.
- El retorno de la inversión puede tardar mucho tiempo en materializarse.
- Como en toda actividad financiera, los activos pueden perder valor.
La inversión tiene el potencial de crear riqueza y ofrecer seguridad financiera, pero es clave considerar sus inconvenientes. La diversificación es una estrategia recomendada para construir una cartera sólida.
No se trata de una competencia entre trading e inversión. De hecho, puede ser adecuado combinar ambos métodos para gestionar el capital de forma más eficaz.
Por ejemplo, se puede invertir en acciones o fondos cotizados para una posición a largo plazo. Al mismo tiempo, se puede usar el trading con divisas para buscar ganancias más inmediatas.
¿Cómo empezar en las inversiones o en el trading?
Aunque hay una clara diferencia entre trading e inversión, ambas actividades tienen algo en común. En los dos casos es necesario usar los servicios de un bróker.
1. Elige un bróker de confianza
Primero, necesitas un intermediario financiero o bróker que ofrezca un servicio de calidad. Asegúrate de que el operador tenga licencia y ofrezca condiciones favorables, además de un entorno seguro para tus operaciones.
2. Abre una cuenta
Luego, debes crear tu perfil de usuario en la plataforma del bróker que elegiste. Este proceso suele ser rápido y no presenta mayores complicaciones.
3. Verifica tu información
Para cumplir con las normativas, deberás corroborar tus datos. Esto se hace con un comprobante de domicilio y un documento de identidad. También se solicita un correo electrónico y un teléfono de contacto.
4. Accede a la plataforma de operaciones
Las plataformas más comunes son MetaTrader 4 y 5. Sin embargo, muchos brókeres también ofrecen sus propias plataformas web que puedes usar directamente desde el navegador.
5. Deposita fondos
Para operar con dinero real, debes depositar fondos en tu cuenta. Puedes usar métodos como tarjetas de crédito o débito, transferencias bancarias o billeteras electrónicas.
6. Abre tu primera operación
Elige el instrumento que prefieras, como acciones, divisas o materias primas. Después, selecciona el monto y los parámetros de la operación para ejecutarla. Finalmente, solo queda dar seguimiento a los resultados.
Trading o inversión, ¿cuál es para ti?
Existen diferencias clave entre trading e inversión. Si eres principiante, es importante que actúes con cautela, que uses una estrategia definida y que evites arriesgar tu dinero sin conocimiento.
Recuerda que el trading es una estrategia activa y a corto plazo. El riesgo puede ser mayor, pero el potencial de rendimiento también lo es.
Por su parte, la inversión es una actividad más pasiva. Es ideal para construir una cartera y alcanzar objetivos financieros a largo plazo.
La elección dependerá de tus objetivos, tu tolerancia al riesgo y el tiempo que desees dedicar. Una vez que tomes tu decisión, abre una cuenta en TIOmarkets y aprovecha nuestras condiciones, como spreads bajos, cuentas demo y las mejores plataformas para operar.
Advertencia de riesgo: Los CFD son instrumentos complejos y conllevan un alto riesgo de perder dinero rápidamente debido al apalancamiento. Deberías valorar si entiendes cómo funcionan los CFD y si puedes asumir el alto riesgo de perder tu dinero. Nunca deposites más de lo que estés dispuesto a perder. Los clientes profesionales pueden perder más de la suma depositada. Consulta nuestra política de advertencia de riesgos y busca asesoramiento profesional independiente si no la entiendes del todo. Esta información no está destinada a ser distribuida o utilizada por residentes de ciertos países o jurisdicciones, entre ellos EEUU y los países sancionados por la OFAC. La empresa se reserva el derecho de modificar esta lista de países a su discreción.
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Carlos Bonilla es un redactor especializado en finanzas con más de 7 años de experiencia en el mundo financiero. Su especialidad es crear guías prácticas que facilitan la comprensión del trading y las inversiones. Su pasión por la educación financiera lo impulsa a compartir su conocimiento y ayudar a inversores y traders, tanto novatos como experimentados, a darle un impulso a sus operaciones financieras.
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